আফগানিস্তানের হেরাত প্রদেশে মর্মান্তিক সড়ক দুর্ঘটনায় ৭১ জনের মৃত্যু হয়েছে। নিহতদের মধ্যে অন্তত ১৭ জন শিশু ও কিশোর রয়েছে। মঙ্গলবার (১৯ আগস্ট) সন্ধ্যায় গুজারা শহরে একটি যাত্রীবাহী বাস, জ্বালানিবাহী ট্রাক এবং মোটরসাইকেলের মধ্যে সংঘর্ষের পর ভয়াবহ বিস্ফোরণ ঘটে।

প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র আব্দুল্লাহ মুত্তাকি জানিয়েছেন, দুর্ঘটনার শিকার যাত্রীদের সবাই আফগান নাগরিক। প্রাদেশিক পুলিশের কর্মকর্তা মোহাম্মদ ইউসুফ সাঈদি বলেন, ইরান থেকে কাবুলগামী বাসটি দ্রুতগতিতে চলছিল। অসতর্কভাবে চালানোর কারণে এটি প্রথমে একটি মোটরসাইকেলের সঙ্গে ধাক্কা খায়। কিছু সময় পর বাসটি সরাসরি একটি তেলবাহী ট্রাককে আঘাত করলে আগুন ধরে যায়। মুহূর্তেই বিস্ফোরণে বহু যাত্রী পুড়ে মারা যান।

তিনি আরও জানান, নিহতদের মধ্যে মোটরসাইকেল ও ট্রাকের চালক–সহকারীসহ চারজন ছাড়া বাকি সবাই বাসের যাত্রী। কেবল তিনজনকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব হয়েছে।

বাসের যাত্রীরা ইরানে শরণার্থী হিসেবে বসবাস করছিলেন। সাম্প্রতিক সরকারি অভিযানে সেখান থেকে ফেরত পাঠানো হচ্ছিল তাদের। চলতি বছরের শুরু থেকেই ১০ লাখের বেশি আফগান নাগরিককে ইরান থেকে ফেরত পাঠানো হয়েছে বলে জানা গেছে।

উল্লেখ্য, আফগানিস্তানে দুর্ঘটনা যেন নিত্যদিনের বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। ভগ্নপ্রায় সড়ক, পাহাড়ি পথ ও বেপরোয়া গতি এসব বিপর্যয়ের প্রধান কারণ। গত ডিসেম্বরেও দেশটিতে আরেকটি ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছিলেন অন্তত ৫২ জন।

সূত্র: আল জাজিরা।